Como Afrontar un Terremoto?
HISTORIAL SISMICO DE LA HISPANIOLA.
El historial sísmico de nuestra isla registra un gran terremoto el 2 de diciembre de 1562, el cual afectó a Santiago, La Vega y Puerto Plata; un terremoto el 9 de mayo de 1673 que afectó a Santo Domingo, y un terremoto el 11 de febrero de 1783, el cual afectó a Santiago. Otro gran terremoto ocurrió el 7 de mayo de 1842 el cual mató a unas 5,000 personas en Cabo Haitiano, Mole de San Nicolás y Port de Paix, destruyendo casi todo en Santiago de los Caballeros, Moca, La Vega, San Francisco de Macorís, Puerto Plata, Dajabón y Monte Cristi, y generó un maremoto que entró en Monte Cristi y Manzanillo. Este terremoto obligó a una parte importante del ejército haitiano a volver a su país para trabajar en las labores de rescate, lo que fue aprovechado por los independentistas dominicanos.
El 23 de septiembre de 1887 la isla sufrió un gran terremoto que afectó a Mole de San Nicolás, en junio de 1904 otro gran terremoto produjo daños en Samaná, Sánchez y Cabo Haitiano, y el 4 de agosto de 1946 la región nordeste de la isla sufrió el sismo de mayor magnitud que registra la historia, porque alcanzó una magnitud de 8.1 en la escala de Richter y produjo un maremoto que arrasó la comunidad de Matanzas, al sureste de Nagua, y cuatro días después, el 08 de agosto de 1946, se produjo una réplica de magnitud 7.6 Richter.
El 22 de septiembre de 2003, las ciudades de Puerto Plata y Santiago fueron afectadas por un sismo de magnitud 6.5 Richter, cuya energía liberada, equivalente a 5.6 millones de toneladas de dinamita, fue apenas el 15% de la energía liberada por el reciente sismo de Puerto Príncipe, y, no obstante ser un sismo menor, aplastó la escuela Gregorio Urbano Gilbert, varios centros comerciales, hoteles y viviendas de la ciudad de Puerto Plata, y agrietó el hospital regional de la ciudad de Santiago de los Caballeros, así como cientos de viviendas.
El 12 de enero de 2010 un terremoto de magnitud 7.0 en la escala de Richter, con epicentro a unos 15 kilómetros al suroeste del centro de Puerto Príncipe, y con hipocentro a unos 10 kilómetros de profundidad, destruyó gran parte de la ciudad de Puerto Príncipe, capital de la hermana República de Haití, provocando cerca de 250,000 muertos, unos 300,000 heridos, 250,000 viviendas destruidas, 30,000 comercios colapsados, 5,000 escuelas destruidas y cerca de un millón y medio de damnificados, siendo esta la mayor tragedia sísmica sufrida por el planeta en los últimos 50 años, y ocurrió precisamente en nuestra isla Hispaniola.
COMO AFRONTAR UN TERREMOTO.
Para afrontar de manera exitosa un terremoto lo primero que debemos tomar en cuenta es el Evangelio de San Mateo, el cual nos narra en el Capítulo 7:24-27, que el hombre prudente edifica su casa sobre la roca, y que el hombre insensato edifica su casa sobre la arena, pues las edificaciones levantadas sobre roca tienen un excelente comportamiento al momento de un terremoto y muy pocas sufren algunas grietas menores, pero las edificaciones construidas sobre suelos arcillosos o arenosos tienden a colapsar fruto de las bajas velocidades de propagación de las ondas sísmicas de corte (ondas S), lo cual produce amplificación del espectro sísmico y rotura brusca de las columnas de las edificaciones.
Al revisar las edificaciones colapsadas en Puerto Príncipe y los suelos del área, fue evidente que los colapsos se presentaron en las edificaciones levantadas sobre los suelos arcillosos flexibles de la llanura sur y occidental de la ciudad, sobre los suelos margosos flexibles de las colinas del área sur, sobre los suelos granulares sueltos, de origen coluvial, de las colinas del área sur, y sobre los suelos arcillosos de la llanura de la ciudad de Leogane, apreciándose que en esta ciudad, situada al oeste de Puerto Príncipe, colapsó el 90% de la edificaciones levantadas sobre la llanura arcillosa costera.
Paradójicamente, al revisar la zona sur de PetionVille, nos encontramos con una roca caliza crema, de la formación Sombrerito, muy bien estratificada, y de excelente calidad, donde las edificaciones no sufrieron ningún tipo de daños, ni siquiera grietas en las edificaciones pobres levantadas sin ningún tipo de criterio ingenieril, y donde, de manera extraña, los ciudadanos primero construyen un pequeño muro de mampostería, de uno a dos pies de alto, con piedras y cemento de muy mala calidad, y sobre este muro levantan una pared de bloques, usando mortero malo, y sin varillas, y con muy pocas columnas. Esas edificaciones debieron haber colapsado, pero no fue así porque la roca caliza impidió que el espectro sísmico se amplificara y entrara a las estructuras para dañarlas.
La inspección de las edificaciones colapsadas y las no colapsadas en Haití nos dice que edificaciones robustas, que ingenierilmente debieron haber resistido, colapsaron dramáticamente al romperse brutalmente todas sus columnas, fruto de estar levantadas sobre suelos arcillosos flexibles, mientras que edificaciones ridículamente precarias, levantadas artesanalmente sobre las rocas calizas del lado sur, en el mismo eje de la falla tectónica que generó el terremoto, y a muy poca distancia del epicentro, no sufrieron ningún tipo de daños, si siquiera grietas menores. Las ciudades y comunidades del Cibao están levantadas sobre suelos arcillosos de muy mal comportamiento sísmico y debemos vernos en el espejo de lo ocurrido recientemente en Haití y comenzar a construir sobre roca firme.
LA EDUCACION SISMICA EN EL CIBAO, Y LA PREPARACION.
El país debe abocarse a un inmediato programa de educación de toda la población, a fin de que cada ciudadano, especialmente los que viven en El Cibao, estén familiarizados con el riesgo sísmico regional, con la debilidad de sus suelos y la vulnerabilidad de sus edificaciones, con la vulnerabilidad que afecta mayormente a sus escuelas, a sus hospitales y a las edificaciones levantadas en las cercanías de las fallas sísmicamente activas, principalmente en los bordes norte y sur del valle del Cibao.
Las escuelas públicas y privadas del Cibao debían impartir la asignatura "Riesgo sísmico y desastres naturales"; las iglesias debían recordar en sus prédicas semanales que el libro del Apocalipsis nos habla de los terremotos y de sus efectos "y he aquí que hubo un gran terremoto y la décima parte de la ciudad se derrumbó", y que en tal virtud debíamos prepararnos para el día en que llegue ese terremoto; las emisoras de radio y de televisión, con el apoyo económico de las empresas públicas y privadas, debían incluir mensajes promocionales que eduquen a la población respecto al riesgo sísmico y sobre los criterios para identificar los lugares más seguros en caso de terremotos, especialmente los lugares donde se genere un triangulo de vacío que proteja la vida:
Si al momento de un terremoto usted está sobre la cama tírese instantáneamente al piso, al lado de la cama; si usted está en la bañera tírese instantáneamente al piso, al lado afuera de la bañera; si usted está en la cocina tírese instantáneamente al piso, al pie del gabinete de la cocina; si usted está en la oficina tírese instantáneamente al piso, al pie del escritorio; en fin, tírese instantáneamente al piso, al pie del objeto más grande y más sólido que haya cerca de usted, pues si se cae la losa del techo o la pared lateral, caerá sobre el objeto y generará un triángulo de vacío donde estará usted. También mantenga dos botellas de agua en cada habitación, pues en caso de sobrevivir a un sismo el agua le ayudará a mantenerse hidratado hasta que le rescaten de los escombros.
Recordemos que en el reciente terremoto de Haití colapsaron unas 5,000 escuelas, de ahí que todas las edificaciones públicas y privadas que albergan a muchas personas, como escuelas, liceos, universidades, hospitales, estadios, iglesias, ayuntamientos, centros comerciales, centros de convenciones, zonas francas, etc., debían ser revisadas de inmediato por la Oficina Nacional para la Evaluación Sísmica de la Vulnerabilidad de las Infraestructuras y Edificaciones (ONESVIE), para reforzarlas adecuadamente, porque todas han sido construidas sin criterios sismo resistentes, ya que en este país no se hacen estudios dinámicos de suelos, y las empresas, al igual que el Ministerio de Obras Públicas, se conforman con unos sondeos.
Ya sabemos que la mayor parte de la energía elástica de un terremoto viaja en forma de ondas de corte y esa es la energía que produce el cizallamiento y el colapso de las columnas. A menor velocidad de propagación de las ondas sísmicas de corte, mayor riesgo de que las columnas de la edificación colapsen brutalmente y en los suelos cohesivos las ondas sísmicas de corte viajan muy lentamente, a veces a menos de 200 metros por segundo.
Debemos poner en vigencia, un nuevo código de construcción sismo resistente, el cual ha estado en proceso de elaboración y revisión en los últimos seis años, pero ahora debe tomar en consideración la reciente experiencia del sismo de Haití, ya que después de la catástrofe de Haití muchos criterios constructivos deben ser cambiados diametralmente.
En las escuelas, universidades, iglesias, hospitales, centros comerciales, ayuntamientos y empresas privadas debían realizarse simulacros de evacuación, cada tres meses, para crear una cultura de adecuada respuesta al momento de un terremoto, y los organismos de socorro, como defensa civil, cruz roja y cuerpo de bomberos, debían entrenarse permanentemente en operaciones de rescate entre escombros, disponer de micro cámaras de video instaladas en cables largos y flexibles, adquirir micrófonos y geófonos de alta sensibilidad para detectar voces, gemidos, ruidos o movimientos bajo los escombros y así poder responder adecuadamente en los momentos posteriores al terremoto.
Los hospitales y clínicas privadas debían almacenar suficiente sangre, suero hidratante, materiales antisépticos, antibióticos e inyecciones antitetánicas para poder responder con prontitud, frente a la gran cantidad de heridos que usualmente produce un terremoto.
Las empresas constructoras y vendedoras de viviendas debían ser obligadas a proveerse de una póliza de seguros contra terremotos, antes de vender las viviendas, como forma de proteger la inversión de los ciudadanos que compran de buena fe, pero sin conocer hasta qué punto la vivienda adquirida es segura en caso de terremoto.
Eso obligaría a las empresas constructoras a realizar todos los estudios dinámicos de los suelos y a utilizar verdaderos diseños sismo resistentes, considerando las reales condiciones de nuestros suelos flexibles del valle del Cibao y el alto riesgo sísmico del Cibao y la costa Norte, al igual que los suelos flexibles de las zonas norte y oeste de Santo Domingo, porque las empresas aseguradoras requerirían esas garantías técnicas antes de emitir la póliza de seguros contra terremotos.
El Ministerio de Obras Públicas debía obligar a los ingenieros a someter tres presupuestos para cada proyecto de edificación, uno con el tamaño solicitado y diseño sismo resistente, otro del tamaño solicitado y sin diseño sismo resistente, y otro de menor tamaño, con diseño sismo resistente y costo similar al de la edificación sin diseño sismo resistente. De seguro que la gente va a preferir una edificación más pequeña, que sea resistente a los terremotos, en lugar de una edificación más grande, sin diseño sismo resistente, la cual seguramente va a colapsar al momento de un gran terremoto.
El gobierno debía adquirir al menos 500,000 casas de campaña para almacenarlas y así tener capacidad para albergar provisionalmente a las personas que queden sin hogares; y las presas de Tavera y Bao, ubicadas al sureste de Santiago, debían ser revisadas y estudiadas minuciosamente, y modelar su comportamiento frente a una alta excitación sísmica cuyo epicentro se encuentre en la zona vecina, ya que ambas presas están construidas con materiales arcillosos flexibles posicionados sobre una falla sísmicamente activa, y en caso de rotura sísmica de una de ellas, o de ambas a la vez, la inundación del Yaque podría transportar más de 100,000 metros cúbicos de agua por segundo y eso sería catastrófico. www.primicias.com.do
R. Osiris de León
Ingeniero Geólogo.
ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA REPUBLICADOMINICANA
HISTORIAL SISMICO DE LA HISPANIOLA.
El historial sísmico de nuestra isla registra un gran terremoto el 2 de diciembre de 1562, el cual afectó a Santiago, La Vega y Puerto Plata; un terremoto el 9 de mayo de 1673 que afectó a Santo Domingo, y un terremoto el 11 de febrero de 1783, el cual afectó a Santiago. Otro gran terremoto ocurrió el 7 de mayo de 1842 el cual mató a unas 5,000 personas en Cabo Haitiano, Mole de San Nicolás y Port de Paix, destruyendo casi todo en Santiago de los Caballeros, Moca, La Vega, San Francisco de Macorís, Puerto Plata, Dajabón y Monte Cristi, y generó un maremoto que entró en Monte Cristi y Manzanillo. Este terremoto obligó a una parte importante del ejército haitiano a volver a su país para trabajar en las labores de rescate, lo que fue aprovechado por los independentistas dominicanos.
El 23 de septiembre de 1887 la isla sufrió un gran terremoto que afectó a Mole de San Nicolás, en junio de 1904 otro gran terremoto produjo daños en Samaná, Sánchez y Cabo Haitiano, y el 4 de agosto de 1946 la región nordeste de la isla sufrió el sismo de mayor magnitud que registra la historia, porque alcanzó una magnitud de 8.1 en la escala de Richter y produjo un maremoto que arrasó la comunidad de Matanzas, al sureste de Nagua, y cuatro días después, el 08 de agosto de 1946, se produjo una réplica de magnitud 7.6 Richter.
El 22 de septiembre de 2003, las ciudades de Puerto Plata y Santiago fueron afectadas por un sismo de magnitud 6.5 Richter, cuya energía liberada, equivalente a 5.6 millones de toneladas de dinamita, fue apenas el 15% de la energía liberada por el reciente sismo de Puerto Príncipe, y, no obstante ser un sismo menor, aplastó la escuela Gregorio Urbano Gilbert, varios centros comerciales, hoteles y viviendas de la ciudad de Puerto Plata, y agrietó el hospital regional de la ciudad de Santiago de los Caballeros, así como cientos de viviendas.
El 12 de enero de 2010 un terremoto de magnitud 7.0 en la escala de Richter, con epicentro a unos 15 kilómetros al suroeste del centro de Puerto Príncipe, y con hipocentro a unos 10 kilómetros de profundidad, destruyó gran parte de la ciudad de Puerto Príncipe, capital de la hermana República de Haití, provocando cerca de 250,000 muertos, unos 300,000 heridos, 250,000 viviendas destruidas, 30,000 comercios colapsados, 5,000 escuelas destruidas y cerca de un millón y medio de damnificados, siendo esta la mayor tragedia sísmica sufrida por el planeta en los últimos 50 años, y ocurrió precisamente en nuestra isla Hispaniola.
COMO AFRONTAR UN TERREMOTO.
Para afrontar de manera exitosa un terremoto lo primero que debemos tomar en cuenta es el Evangelio de San Mateo, el cual nos narra en el Capítulo 7:24-27, que el hombre prudente edifica su casa sobre la roca, y que el hombre insensato edifica su casa sobre la arena, pues las edificaciones levantadas sobre roca tienen un excelente comportamiento al momento de un terremoto y muy pocas sufren algunas grietas menores, pero las edificaciones construidas sobre suelos arcillosos o arenosos tienden a colapsar fruto de las bajas velocidades de propagación de las ondas sísmicas de corte (ondas S), lo cual produce amplificación del espectro sísmico y rotura brusca de las columnas de las edificaciones.
Al revisar las edificaciones colapsadas en Puerto Príncipe y los suelos del área, fue evidente que los colapsos se presentaron en las edificaciones levantadas sobre los suelos arcillosos flexibles de la llanura sur y occidental de la ciudad, sobre los suelos margosos flexibles de las colinas del área sur, sobre los suelos granulares sueltos, de origen coluvial, de las colinas del área sur, y sobre los suelos arcillosos de la llanura de la ciudad de Leogane, apreciándose que en esta ciudad, situada al oeste de Puerto Príncipe, colapsó el 90% de la edificaciones levantadas sobre la llanura arcillosa costera.
Paradójicamente, al revisar la zona sur de PetionVille, nos encontramos con una roca caliza crema, de la formación Sombrerito, muy bien estratificada, y de excelente calidad, donde las edificaciones no sufrieron ningún tipo de daños, ni siquiera grietas en las edificaciones pobres levantadas sin ningún tipo de criterio ingenieril, y donde, de manera extraña, los ciudadanos primero construyen un pequeño muro de mampostería, de uno a dos pies de alto, con piedras y cemento de muy mala calidad, y sobre este muro levantan una pared de bloques, usando mortero malo, y sin varillas, y con muy pocas columnas. Esas edificaciones debieron haber colapsado, pero no fue así porque la roca caliza impidió que el espectro sísmico se amplificara y entrara a las estructuras para dañarlas.
La inspección de las edificaciones colapsadas y las no colapsadas en Haití nos dice que edificaciones robustas, que ingenierilmente debieron haber resistido, colapsaron dramáticamente al romperse brutalmente todas sus columnas, fruto de estar levantadas sobre suelos arcillosos flexibles, mientras que edificaciones ridículamente precarias, levantadas artesanalmente sobre las rocas calizas del lado sur, en el mismo eje de la falla tectónica que generó el terremoto, y a muy poca distancia del epicentro, no sufrieron ningún tipo de daños, si siquiera grietas menores. Las ciudades y comunidades del Cibao están levantadas sobre suelos arcillosos de muy mal comportamiento sísmico y debemos vernos en el espejo de lo ocurrido recientemente en Haití y comenzar a construir sobre roca firme.
LA EDUCACION SISMICA EN EL CIBAO, Y LA PREPARACION.
El país debe abocarse a un inmediato programa de educación de toda la población, a fin de que cada ciudadano, especialmente los que viven en El Cibao, estén familiarizados con el riesgo sísmico regional, con la debilidad de sus suelos y la vulnerabilidad de sus edificaciones, con la vulnerabilidad que afecta mayormente a sus escuelas, a sus hospitales y a las edificaciones levantadas en las cercanías de las fallas sísmicamente activas, principalmente en los bordes norte y sur del valle del Cibao.
Las escuelas públicas y privadas del Cibao debían impartir la asignatura "Riesgo sísmico y desastres naturales"; las iglesias debían recordar en sus prédicas semanales que el libro del Apocalipsis nos habla de los terremotos y de sus efectos "y he aquí que hubo un gran terremoto y la décima parte de la ciudad se derrumbó", y que en tal virtud debíamos prepararnos para el día en que llegue ese terremoto; las emisoras de radio y de televisión, con el apoyo económico de las empresas públicas y privadas, debían incluir mensajes promocionales que eduquen a la población respecto al riesgo sísmico y sobre los criterios para identificar los lugares más seguros en caso de terremotos, especialmente los lugares donde se genere un triangulo de vacío que proteja la vida:
Si al momento de un terremoto usted está sobre la cama tírese instantáneamente al piso, al lado de la cama; si usted está en la bañera tírese instantáneamente al piso, al lado afuera de la bañera; si usted está en la cocina tírese instantáneamente al piso, al pie del gabinete de la cocina; si usted está en la oficina tírese instantáneamente al piso, al pie del escritorio; en fin, tírese instantáneamente al piso, al pie del objeto más grande y más sólido que haya cerca de usted, pues si se cae la losa del techo o la pared lateral, caerá sobre el objeto y generará un triángulo de vacío donde estará usted. También mantenga dos botellas de agua en cada habitación, pues en caso de sobrevivir a un sismo el agua le ayudará a mantenerse hidratado hasta que le rescaten de los escombros.
Recordemos que en el reciente terremoto de Haití colapsaron unas 5,000 escuelas, de ahí que todas las edificaciones públicas y privadas que albergan a muchas personas, como escuelas, liceos, universidades, hospitales, estadios, iglesias, ayuntamientos, centros comerciales, centros de convenciones, zonas francas, etc., debían ser revisadas de inmediato por la Oficina Nacional para la Evaluación Sísmica de la Vulnerabilidad de las Infraestructuras y Edificaciones (ONESVIE), para reforzarlas adecuadamente, porque todas han sido construidas sin criterios sismo resistentes, ya que en este país no se hacen estudios dinámicos de suelos, y las empresas, al igual que el Ministerio de Obras Públicas, se conforman con unos sondeos.
Ya sabemos que la mayor parte de la energía elástica de un terremoto viaja en forma de ondas de corte y esa es la energía que produce el cizallamiento y el colapso de las columnas. A menor velocidad de propagación de las ondas sísmicas de corte, mayor riesgo de que las columnas de la edificación colapsen brutalmente y en los suelos cohesivos las ondas sísmicas de corte viajan muy lentamente, a veces a menos de 200 metros por segundo.
Debemos poner en vigencia, un nuevo código de construcción sismo resistente, el cual ha estado en proceso de elaboración y revisión en los últimos seis años, pero ahora debe tomar en consideración la reciente experiencia del sismo de Haití, ya que después de la catástrofe de Haití muchos criterios constructivos deben ser cambiados diametralmente.
En las escuelas, universidades, iglesias, hospitales, centros comerciales, ayuntamientos y empresas privadas debían realizarse simulacros de evacuación, cada tres meses, para crear una cultura de adecuada respuesta al momento de un terremoto, y los organismos de socorro, como defensa civil, cruz roja y cuerpo de bomberos, debían entrenarse permanentemente en operaciones de rescate entre escombros, disponer de micro cámaras de video instaladas en cables largos y flexibles, adquirir micrófonos y geófonos de alta sensibilidad para detectar voces, gemidos, ruidos o movimientos bajo los escombros y así poder responder adecuadamente en los momentos posteriores al terremoto.
Los hospitales y clínicas privadas debían almacenar suficiente sangre, suero hidratante, materiales antisépticos, antibióticos e inyecciones antitetánicas para poder responder con prontitud, frente a la gran cantidad de heridos que usualmente produce un terremoto.
Las empresas constructoras y vendedoras de viviendas debían ser obligadas a proveerse de una póliza de seguros contra terremotos, antes de vender las viviendas, como forma de proteger la inversión de los ciudadanos que compran de buena fe, pero sin conocer hasta qué punto la vivienda adquirida es segura en caso de terremoto.
Eso obligaría a las empresas constructoras a realizar todos los estudios dinámicos de los suelos y a utilizar verdaderos diseños sismo resistentes, considerando las reales condiciones de nuestros suelos flexibles del valle del Cibao y el alto riesgo sísmico del Cibao y la costa Norte, al igual que los suelos flexibles de las zonas norte y oeste de Santo Domingo, porque las empresas aseguradoras requerirían esas garantías técnicas antes de emitir la póliza de seguros contra terremotos.
El Ministerio de Obras Públicas debía obligar a los ingenieros a someter tres presupuestos para cada proyecto de edificación, uno con el tamaño solicitado y diseño sismo resistente, otro del tamaño solicitado y sin diseño sismo resistente, y otro de menor tamaño, con diseño sismo resistente y costo similar al de la edificación sin diseño sismo resistente. De seguro que la gente va a preferir una edificación más pequeña, que sea resistente a los terremotos, en lugar de una edificación más grande, sin diseño sismo resistente, la cual seguramente va a colapsar al momento de un gran terremoto.
El gobierno debía adquirir al menos 500,000 casas de campaña para almacenarlas y así tener capacidad para albergar provisionalmente a las personas que queden sin hogares; y las presas de Tavera y Bao, ubicadas al sureste de Santiago, debían ser revisadas y estudiadas minuciosamente, y modelar su comportamiento frente a una alta excitación sísmica cuyo epicentro se encuentre en la zona vecina, ya que ambas presas están construidas con materiales arcillosos flexibles posicionados sobre una falla sísmicamente activa, y en caso de rotura sísmica de una de ellas, o de ambas a la vez, la inundación del Yaque podría transportar más de 100,000 metros cúbicos de agua por segundo y eso sería catastrófico. www.primicias.com.do
R. Osiris de León
Ingeniero Geólogo.
ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA REPUBLICADOMINICANA
